في صباح أحد الأيام، عندما استيقظ جريجور سامسا من أحلام مزعجة، وجد نفسه قد تحول في سريره إلى حشرة رهيبة. كان يرقد على ظهره الذي يشبه الدرع، وإذا رفع رأسه قليلاً كان بإمكانه رؤية بطنه البني، المقبب قليلاً والمقسم بواسطة الأقواس إلى متصلب.